5 razones por las que el Puente Viejo de Mostar debe estar en tu lista
- Patrimonio Mundial de la UNESCO, uno de los símbolos más reconocibles de Bosnia y Herzegovina y de todos los Balcanes.
- Una proeza de ingeniería de 1566, el mayor arco de su época, sin un solo pilar en el agua.
- Una historia de destrucción y reconstrucción que habla más de fuerza y solidaridad humana que de arquitectura.
- Una tradición centenaria de saltos desde el puente, todavía viva ante los visitantes.
- En el corazón del casco antiguo de Mostar, entre bazar, torres e historia a cada paso.
Hay lugares tan famosos que todo el mundo los conoce por su nombre y que, cuando por fin los ves en persona, aun así consiguen sorprenderte. El Puente Viejo de Mostar es uno de ellos. Cuatro metros de ancho, treinta de largo, un arco que se eleva veinticuatro metros sobre el Neretva color esmeralda y una historia más pesada que cada piedra con la que está construido.
Una maravilla de ingeniería que dejó sin palabras a los arquitectos
El sultán Solimán el Magnífico mandó construir el puente entre 1557 y 1566, cuando el Imperio otomano estaba en la cima de su poder. A la obra se envió a Mimar Hayruddin, discípulo del gran Mimar Sinan, autor de los edificios más importantes de Constantinopla. Según la leyenda, el propio Sinan consideraba imposible levantar un arco en ese punto. Hayruddin demostró lo contrario.
Nació un puente de un solo arco de 29 metros de luz, sin pilares en el agua y con un arco de apenas 77 centímetros de grosor: al terminarse era la mayor estructura en arco del mundo. En el siglo XVII, el viajero Evliya Çelebi escribió que el puente era una obra de arte que daba jaque mate a todos los constructores del mundo. No exageraba.
La obra costó 300.000 akçe. La leyenda dice que el día en que se terminó el puente fue también el día en que murió su constructor.
Un puente que sobrevivió a todo lo que intentó destruirlo
Durante cuatro siglos y medio, el Puente Viejo sobrevivió a imperios, guerras y fuerzas de la naturaleza. Resistió incluso a los tanques nazis que lo cruzaron en la Segunda Guerra Mundial. Pero el 9 de noviembre de 1993, en el conflicto que devastó Mostar, el puente cayó al Neretva. 427 años de historia desaparecieron en unos segundos.
Lo que siguió no fue solo la reconstrucción de un puente, sino un proyecto internacional que unió a la UNESCO, Turquía, Italia, Países Bajos, Francia y el Banco Mundial en la convicción común de que algunos símbolos deben recuperarse. La piedra original, la tenelija, se extrajo de las mismas canteras que usó Hayruddin, con métodos y herramientas originales, por canteros expertos que volvieron a aprender las técnicas del siglo XVI.
El puente reconstruido se reabrió el 23 de julio de 2004 y la zona entró poco después en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fue más que una restauración: la prueba de que la belleza puede sobrevivir al odio. Café del Montenegro
Mostari: la ciudad que debe su nombre a los guardianes del puente
Mostar debe su nombre precisamente a este puente. Los mostari eran los guardianes del puente en época otomana, y la ciudad tomó su nombre de ellos. Ese detalle lo dice todo sobre lo central que era el puente para la identidad de la ciudad. Cuando cayó el puente, Mostar perdió una parte de su nombre. Cuando se reconstruyó, lo recuperó.
Las dos torres que flanquean el puente, Halebija en la orilla derecha y Tara en la izquierda, construidas en el siglo XVII, siguen en pie como guardianes silenciosos que recuerdan todo lo que ha pasado entre ellas.
Los saltadores del puente: una tradición de siglos
Uno de los espectáculos que fascinan a los visitantes tanto como la arquitectura son los saltos desde el puente, una tradición tan antigua como el propio puente. Saltar desde veinticuatro metros al frío Neretva era un rito de iniciación para los jóvenes de Mostar, una prueba de valor que pasaba de generación en generación. Hoy es a la vez atracción turística y disciplina deportiva, pero quien ve a un saltador en el borde del arco de piedra preparándose para saltar entiende que algo del rito original sigue vivo.
El consejo de la redacción de Taste & Rate
Visita el Puente Viejo al atardecer, cuando la luz dorada cae sobre la piedra blanca de tenelija y el Neretva, abajo, toma color cobre. Es un momento que deja cortas todas las fotos que hayas visto. El casco antiguo alrededor del puente ofrece bazar, tiendas, restaurantes y una historia en cada esquina: dedica al menos medio día y no tengas prisa. El puente se puede cruzar todos los días, y la zona del Puente Viejo de Mostar figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2005.
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