Fünfundzwanzig Kilometer südlich von Banja Luka, im Tal der Krupa zwischen den Schluchten Zvečaj und Greben, liegt ein Ort, den kein Foto ganz einfangen kann. Krupa na Vrbasu ist einer dieser seltenen Ausflüge, bei denen Natur, Geschichte und Stille dich auf einmal treffen: Sobald du von der Hauptstraße Richtung Jajce abbiegst und das Rauschen des Wassers mit jedem Schritt lauter wird, verstehst du, warum dieser kleine Ort seit Jahrhunderten Menschen anzieht. Krupa als schönste Naturattraktion nahe Banja Luka zu bezeichnen, ist keine Übertreibung; der Tourismusverband der Stadt sieht hier das Zentrum der Abenteueraktivitäten am Mittellauf des Vrbas.
Wasserfälle und Mühlen, das Herz von Krupa
Die Hauptattraktion und der Grund, warum die meisten zum ersten Mal kommen, ist die Kaskade der Krupa etwa einen Kilometer oberhalb der Mündung in den Vrbas. Mehrere große Fälle ziehen sich über rund hundert Meter Fluss, und ihr kräftiges, unverwechselbares Rauschen hörst du lange, bevor du sie siehst. Neben den Fällen stehen Wassermühlen, einige noch in Betrieb, die Mehl aus Weizen, Gerste, Roggen, Mais und Buchweizen mahlen. Kaum jemand geht mit leeren Händen: Ein Kilo frisch gemahlenes Mehl ist das natürliche Souvenir, und im Sommer verkaufen die Müller auch heiße Buchweizen-Krapfen mit Kajmak, das inoffizielle Symbol des Ortes.
Der Fluss hat seine eigene Entstehungsgeschichte. Er entspringt unter dem Berg Dimitor im Podrašnica-Feld bei Mrkonjić Grad unter dem Namen Ponor, verschwindet unter der Erde und tritt in Krupa na Vrbasu wieder hervor, als wäre diese unterirdische Reise ein unsichtbares Fegefeuer, aus dem er klar, sauber und voller Kraft herauskommt. Er ist voller Forellen, die man mit bloßem Auge sieht, und Angeln ist verboten, weshalb die Fische hier so entspannt und leicht zu beobachten sind.
Der Weg zur Quelle, drei Kilometer, die man nicht auslassen sollte
Von den Wasserfällen führt ein markierter Weg zur Quelle der Krupa: etwa drei Kilometer leichtes Gehen durch Wald und Wiesen und vorbei an Bauernhöfen. Der Weg ist durchgehend markiert und für alle geeignet, von Kindern bis zu Älteren. Unterwegs gehst du durch einen hohlen Felsen, siehst einen Baum, der aus Stein wächst, vielleicht von Bibern angenagte Stämme am Ufer, und überquerst kleine Stege, die den Weg lebendig und ein wenig abenteuerlich machen. Auf der Karte wirkt er kurz, in Erinnerung bleibt er lange.
Das Kloster des heiligen Elias, eine Stiftung aus der Zeit der Nemanjiden
Etwa fünfzehn Gehminuten von den Wasserfällen auf einem Waldweg, oder kurz mit dem Auto, liegt das Kloster Krupa na Vrbasu mit der Kirche des heiligen Elias, einem der wichtigsten Sakralbauten der Region Banja Luka. Es wurde auf den Fundamenten eines noch älteren Klosters errichtet, das vermutlich aus der Zeit der Nemanjiden stammt, Ende des 13. und Anfang des 14. Jahrhunderts. Die Kirche misst etwa 24 mal 12 Meter, ist aus Bruchstein gebaut und hat eine Holzdecke und eine geschnitzte Ikonostase, die einem den Atem raubt. Zum Komplex gehört eine Nekropole mit Stećci, mittelalterlichen Grabsteinen, die als Kulturerbe geschützt sind. Im Klosterladen gibt es Stücke mit Zmijanje-Stickerei, einem der bekanntesten Handarbeitsmotive der Republika Srpska.
Die Steinbrücke und die Festung Greben, für alle, die mehr wollen
Zwei Kilometer von Krupa, von der Hauptstraße aus sichtbar, steht die Steinbrücke, ein natürlicher Bogen, den Winderosion über Jahrtausende geformt hat. Die Legende erzählt es anders: Ein Mädchen soll aus unerwiderter Liebe auf den Felsen gestiegen sein, daher auch der Name Mädchenbrücke. Sie ist mit 51 Routen eines der am besten ausgestatteten Klettergebiete nahe Banja Luka, und man erreicht sie über eine Hängebrücke über den Vrbas, die selbst schon eine Attraktion ist. Über dem Kloster liegen auf einem Hügel die mittelalterlichen Ruinen der Festung Greben aus dem 12. Jahrhundert, einst ein strategischer Stützpunkt über der Vrbas-Schlucht, heute ein Aussichtspunkt, der jeden Schritt des Aufstiegs belohnt.
Was Krupa na Vrbasu noch bietet
Krupa ist nicht nur zum Anschauen da. An den Wasserfällen gibt es Picknickplätze und einen Campingplatz am Fluss, den Paragliding-Startplatz Krmine, einen Startpunkt für Rafting auf dem Vrbas, drei Fischteiche, Sportplätze und Radwege. Der Wanderweg „Kočićs Pfade“ beginnt an der Steinbrücke und führt zum Kloster Gomionica. Die Restaurants Krupski slapovi und Pastir servieren lokale Küche direkt an den Fällen: Gegrillte Forelle schmeckt hier anders, ebenso die Buchweizen-Krapfen mit hausgemachtem Kajmak, besonders auf dem kleinen Steg mit Blick auf die Fälle.
Tipp der Taste & Rate Redaktion
Gib Krupa einen ganzen Tag statt einer Stunde. Beginne an den Wasserfällen, wandere zur Quelle, setz dich ins Gras am Fluss, besuche das Kloster und beende den Tag mit Forelle in einem Restaurant am ruhigen Wasser. 2023 wurde Krupa na Vrbasu zu einem der Best Tourism Villages der Welt gekürt, und das kam nicht von ungefähr. Am einfachsten kommt man mit dem Auto; das Parken an den Fällen ist kostenlos, und die Hauptstraße Banja Luka–Jajce führt mitten durchs Dorf.
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