Veinticinco kilómetros al sur de Banja Luka, en el valle del Krupa entre las gargantas de Zvečaj y Greben, hay un lugar que ninguna foto logra captar del todo. Krupa na Vrbasu es una de esas raras excursiones en las que naturaleza, historia y silencio te golpean a la vez: en cuanto dejas la carretera principal hacia Jajce y oyes crecer el rumor del agua a cada paso, entiendes por qué este pequeño lugar atrae a la gente desde hace siglos. Decir que Krupa es la atracción natural más bonita cerca de Banja Luka no es exagerar, y la oficina de turismo de la ciudad la considera el centro de las actividades de aventura en el curso medio del Vrbas.
Cascadas y molinos, el corazón de Krupa
La atracción principal, y el motivo por el que casi todos vienen la primera vez, es la cascada del río Krupa, un kilómetro aguas arriba de su unión con el Vrbas. Varias cascadas grandes se suceden a lo largo de unos cien metros de río, y su sonido, potente e inconfundible, te llega mucho antes de verlas. Junto a las cascadas hay molinos de agua, algunos todavía en funcionamiento, que muelen harina de trigo, cebada, centeno, maíz y trigo sarraceno. Pocos se van con las manos vacías: un kilo de harina recién molida es el recuerdo natural, y en verano los molineros venden también buñuelos calientes de trigo sarraceno con kajmak, que se han convertido en el símbolo no oficial del lugar.
El río tiene su propia historia de origen. Nace bajo el monte Dimitor, en el campo de Podrašnica cerca de Mrkonjić Grad, con el nombre de Ponor, desaparece bajo tierra y vuelve a salir en Krupa na Vrbasu, como si ese viaje subterráneo fuera un purgatorio invisible del que sale claro, limpio y lleno de fuerza. Está lleno de truchas que se ven a simple vista, y la pesca está prohibida, por eso los peces aquí están tan tranquilos y son tan fáciles de observar.
El paseo hasta el manantial, tres kilómetros que no hay que saltarse
Desde las cascadas, un sendero señalizado lleva al nacimiento del Krupa: unos tres kilómetros de camino fácil entre bosques, prados y caseríos. El sendero está señalizado todo el recorrido y es apto para todos, de niños a mayores. Por el camino atraviesas una roca hueca, ves un árbol que crece de la piedra, quizá troncos roídos por castores en la orilla, y cruzas pequeñas pasarelas que hacen el paseo animado y algo aventurero. En el mapa parece corto; en la memoria dura mucho.
El monasterio de San Elías, una fundación de la época de los Nemanjić
A unos quince minutos a pie de las cascadas por un sendero del bosque, o un rato en coche, está el monasterio de Krupa na Vrbasu con la iglesia de San Elías, uno de los edificios religiosos más importantes de la zona de Banja Luka. Se construyó sobre los cimientos de un monasterio aún más antiguo que se cree de la época de los Nemanjić, de finales del siglo XIII y principios del XIV. La iglesia mide unos 24 por 12 metros, es de piedra en bruto y tiene techo de madera y un iconostasio tallado que corta la respiración. El conjunto incluye una necrópolis de stećci, lápidas medievales protegidas como patrimonio cultural. La tienda del monasterio vende piezas con bordado de Zmijanje, uno de los motivos artesanales más reconocibles de la República Srpska.
El Puente de Piedra y la fortaleza de Greben, para quien quiere más
A dos kilómetros de Krupa, visible desde la carretera principal, está el Puente de Piedra, un arco natural creado durante miles de años por la erosión del viento. La leyenda cuenta otra cosa: una muchacha subió a la roca por un amor no correspondido, por eso también lo llaman Puente de la Doncella. Es uno de los sitios de escalada mejor equipados cerca de Banja Luka, con 51 vías, y se llega cruzando un puente colgante sobre el Vrbas que ya es una atracción. Sobre el monasterio, en una colina, están las ruinas medievales de la fortaleza de Greben, del siglo XII, antiguo enclave estratégico sobre el cañón del Vrbas y hoy un mirador que recompensa cada paso de la subida.
Qué más ofrece Krupa na Vrbasu
Krupa no es solo para mirar. Junto a las cascadas hay zonas de pícnic y un camping junto al río, la rampa de parapente de Krmine, un punto de salida para rafting en el Vrbas, tres estanques de pesca, campos deportivos y rutas en bici. El sendero «Los caminos de Kočić» sale del Puente de Piedra y llega al monasterio de Gomionica. Los restaurantes Krupski slapovi y Pastir sirven cocina local junto a las cascadas: la trucha a la parrilla sabe distinta aquí, y también los buñuelos de trigo sarraceno con kajmak casero, sobre todo comidos en la pasarela frente a las cascadas.
El consejo de la redacción de Taste & Rate
Dedica a Krupa un día entero, no una hora. Empieza por las cascadas, camina hasta el manantial, siéntate en la hierba junto al río, visita el monasterio y termina el día con trucha en un restaurante junto al agua tranquila. En 2023 Krupa na Vrbasu fue elegida uno de los Best Tourism Villages del mundo, y no por casualidad. Lo más fácil es venir en coche; el aparcamiento junto a las cascadas es gratuito y la carretera Banja Luka–Jajce atraviesa el pueblo.
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